באיזה תאריך חל חג חנוכה?

חנוכה מתחיל בכ״ה בכסלו ונמשך שמונה ימים (שולחן ערוך, או״ח תרע:א). ההדלקה הראשונה היא בערב שלפני כ״ה. החג מזכיר את חנוכת המקדש ואת השמן שהספיק לשמונה ימים, כמתואר בשבת כא ע״ב. בשונה מיום טוב של חג, חנוכה עצמו אינו אוסר מלאכה רגילה (או״ח תרע:א).

התבנית היומית היא נר אחד בערב הראשון, בתוספת נר אחד בכל ערב, עד שמדליקים שמונה נרות (או״ח תרעא:ב). מנהג הבית שונה: השולחן ערוך פוסק הדלקה אחת עולה ומוסיפה לכל הבית, וכך נוהגים בעדות ספרד; הרמ״א מביא הדלקה נפרדת לכל בני הבית, וכך נוהגים בקהילות אשכנז (רמ״א, או״ח תרעא:ב).

בית דין עשוי לשאול כיצד משתנה מספר הנרות, או מדוע יום שישי דורש הכנה מראש. טעות נפוצה היא קניית נרות קצרים הכבים לפני תום הזמן הנדרש, במיוחד כשמדליקים מוקדם לפני שבת.