באיזה תאריך חל יום כיפור?

יום הכיפורים, יום הכפרה, חל בעשירי בתשרי. התורה קובעת את שמירתו מערב ועד ערב (ויקרא כג:כז–לב): הוא מתחיל בערב שלפני העשירי, ולא בבוקר שלמחרת. יש להפסיק לאכול לפני שקיעת החמה, כדי להוסיף מעט מן החול על הקודש (שולחן ערוך, או״ח תרח:א). בסיומו ממתינים זמן נוסף לאחר צאת הכוכבים כדי להוסיף שוב מן החול על הקודש (או״ח תרכד:ב); יש להיעזר בלוח זמנים מקומי אמין.

האיסורים חלים הן בלילה והן ביום: אכילה ושתייה, רחיצה, סיכה, נעילת מנעלי עור ותשמיש המיטה אסורים (או״ח תריא:א). מלאכה האסורה בשבת אסורה גם ביום הכיפורים (או״ח תריא:ב). דינים יסודיים אלה משותפים לקהילות אשכנזיות וספרדיות.

בטיחות רפואית אינה עניין משני. אם רופא מוסמך קובע שהצום עלול להפוך מחלה למסוכנת, מאכילים את החולה בהתאם לנסיבות המתוארות באו״ח תריח:א. יש לקבל הנחיה מראש במידת האפשר; עמוד זה אינו יכול לקבוע פטור רפואי אישי.

בית דין עשוי לשאול האם הצום לבדו מתקן עוול שנעשה לזולת. התשובה היא לא: יש צורך בפיוס עבור פגיעות כאלה (או״ח תרו:א). טעות נפוצה היא להתמקד רק בסבילת הרעב תוך הזנחת בקשת סליחה או פיצוי. יום הכיפורים עניינו תשובה, לא מבחן סיבולת.